嫁嫂嫂这件事本身，钱卿卿倒不觉得有多大不了。
在吴越王府里长大的人，见过的荒唐事比这离谱十倍。
她亲爹钱镠后院里光有名分的就二十几个，其中还有两对是亲姐妹——衢州楚氏的两个女儿，前后脚进的府，在后院里斗了十几年，斗到最后两个人都疯了，关在偏院里整日价对着墙壁说胡话。
跟那些比起来，嫂嫂变姐妹算个什么？
真正让她在意的，是另一件事。
她放下犀角梳，手指无意识地在梳妆台上轻轻叩了两下。
林婉掌着进奏院。
进奏院是什么地方？那是宁国军的耳目喉舌。
这个女人一旦成了刘靖的正式妻室，她在前院的分量会再上一个台阶。
到那时候，她既是后院的妻妾，又是前院的重臣——双重身份叠加在一起，谁敢小觑？
不过——
钱卿卿的指尖停在台面上，嘴角微微弯了一下。
不过话说回来，也未必是坏事。
至于刘铮的储位——
钱卿卿的目光落在铜镜中自己的眼睛上。
她想了想，摇了摇头。
不，暂时不用担心这个。
林婉还没进门呢，孩子更是八字没一撇。
她自己的儿子刘钰是次子，本就没有争嫡的必要。
只要刘铮平安长大、顺利接位，刘钰就能安安稳稳地当一辈子富贵王爷。
她钱卿卿要的从来不是那把椅子，而是一个“安全”。
嫁来之前，她父王钱镠给她的任务是当间谍。那些密信她全烧了。从那一刻起，她就不再是吴越的王女了，而是宁国军节度使的侧室。
她选了刘靖。
这个选择至今没有让她后悔。
钱卿卿重新拿起犀角梳，从容地梳了几下，唤丫鬟进来伺候洗漱。
她的脸上恢复了往日的平静。
像湖面一样。
湖底下有多少暗流，面上是看不出来的。
……
同一个夜里。
千里之外，润州甜水村。
崔家祖宅的前院廊下，红纱灯挂了整整一排，暖融融的光映在青砖地面上，像铺了一层薄薄的橘红色绸子。
虽说崔家这两年刻意收缩了生意，各地的铺面关了大半，远在扬州、苏州的邸店也陆续撤了回来，。
也正因如此，散落在外的族人与家臣纷纷归拢，原先冷清的崔宅，反倒重新热闹了起来。
后院的厨房从早到晚不断火，炊烟顺着青瓦屋脊袅袅升起，隔着两条巷子都闻得到炖肉的香气。
祠堂前的空地上，几个崔家的后生正在比划拳脚——自从刘靖在豫章办了讲武堂，崔家的年轻人也跟风练起了武，虽然练得歪七扭八不成章法，但劲头十足。
这份喜庆，源头只有一个——崔莺莺为刘靖诞下了嫡长子。
消息传回润州的那天，崔家上下沸腾了整整三日。
族中长辈在祠堂里点了三炷高香，对着列祖列宗的牌位行了四拜大礼。
连一向沉稳的崔家三叔公都红了眼眶，拉着旁边的后生絮絮叨叨说了半个时辰的“祖宗保佑”。
任谁都看得明白——只要不出意外，这个孩子就是刘靖的接班人。
而崔家，便是板上钉钉的外戚。
族人们私下里议论起来，眼睛都是亮的。
有人已经开始琢磨，等刘靖坐稳了江山，崔家子弟该怎么安排.
谁去考制科、谁去管商路、谁能谋个刺史的差事。
三叔公甚至掰着指头算了一笔账，说若是将来刘靖称帝、莺莺封后，那崔家最少也得出三个国舅、两个侯爷。
这些盘算，热火朝天。
……
可崔瞿的书房里，气氛却截然不同。
暮色从窗纸外头渗进来，将满屋子的书架笼在一层昏黄的光晕里。
崔瞿独自坐在案后的靠背椅上，面前摊着两样东西——一封崔莺莺从豫章寄来的家信，和一份上个月商队捎来的《歙州日报》。
信已经看了三遍了。
都是好消息。
孩子健康，夫君体贴，后院安宁。
报纸也翻了不下十遍了。
纸面都起了毛边。
门被推开，一个族中子侄探进头来，满脸喜色。
“家主！刚从码头上听来的消息，说刘节帅在豫章又开了一科制考，这回竟然废了诗赋，单考经义律法，连算学和格物都列进去了！那些寒门子弟挤破了头往里钻。家主，咱们崔家的后生要不要也去试试？沾沾光？”
崔瞿抬起头，看了堂弟一眼。
“……沾光？”
那子侄没听出他语气里的异样，兀自兴高采烈地说下去：“可不是么！如今节帅势头这般凶猛，虎踞江西，莺莺又生了嫡长子——咱们崔家的好日子，这才刚开头呢！家主怎么反倒愁眉苦脸的？”
这子侄在崔家年轻一辈中素来以机敏自居，平日里也囫囵吞枣地读过几卷经书，在那些只知斗鸡走狗的平庸子弟里，确实算得上是个聪明人。
此刻，他见崔瞿没有立刻斥责，反而抬起头静静地盯着自己看，心里顿时生出几分得意。
他自诩看透了时局，觉得这番“顺应时势、趁机分一杯羹”的提议极其高明，定是投了家主的脾胃，得到了这位历经风浪的老族长的赏识。
于是，他索性挺直了腰杆，往前迈了半步，脸上的喜色更浓了些，似乎正等着家主开口夸赞他一句“后生可畏”。
崔瞿盯着他看了两息。
看着眼前这个满脸期盼、自以为是的小辈，崔瞿心中涌起一股难以言喻的无力感。
他连训斥的力气都没有了。
然后笑了笑，摇了摇头。
“没事。你去忙吧。”
那子侄原本挺直的腰杆微微一滞，没等来预想中的夸赞，眼中闪过一丝错愕。
但他很快又在心里宽慰自己：家主向来喜怒不形于色，定是将自己的良言听进去了，不愿当面表露罢了。
于是他恭恭敬敬地行了一礼，“哦”了一声，心满意足地退了出去。
门合上。
崔瞿脸上的笑意像被人吹灭的蜡烛，干干净净地消失了。
门合上。
崔瞿脸上的笑意像被人吹灭的蜡烛，干干净净地消失了。
他缓缓转过头，浑浊的目光再次落在了案面上那份被翻得起了毛边的《歙州日报》上。
那个自作聪明的子侄只看到了“沾光”，却根本看不透这薄薄几张纸背后藏着的凌厉杀机。
废诗赋。考经义律法。加算学格物。
还有最要命的——糊名誊录。
这一桩桩、一件件，全都是冲着世家大族的命门来的！
糊了名，誊了录，考官认不出笔迹，看不见门第，崔家子弟凭什么跟那些寒门子弟争？
凭他们斗鸡走狗的本事吗？
但这还不是最可怕的。
最让崔瞿感到恐惧的，是这份报纸本身。
崔瞿管过族学，深知刻印一本书有多难。
一个熟练的刻工，一天顶多刻百十来个字。
这报纸四面满印，足有数千字，若用传统的雕版，光刻版最快就得耗费半月之久。
可这《歙州日报》是多久出一期？
不仅字迹清晰、排版整齐，而且铺天盖地，连码头上的苦力都能听哪些读书人念着听！
这绝不可能！
以寻常镂板雕印的速度和成本，根本做不到这一点。
除非……刘靖手里握着一种根本不需要刻版、能随时排印的妖术！
一种能把书册变得跟白菜一样便宜的利器！
崔瞿想到了崔家藏书楼里那三万卷竹帛绢本和书籍。
那是崔氏历代先祖耗费无数金银、一代代手抄传承下来的底蕴，是世家垄断仕途的真正壁垒。
寒门子弟连一本像样的《论语注疏》都买不起，拿什么跟世家比？
可如果有一天，刘靖用印报纸的手段去印四书五经呢？
当街边小贩都能买到全套经史子集时，崔家的三万卷藏书……
还算个屁的底蕴！
崔瞿虽然还看不完全这局大棋的最终模样，只窥见了冰山露出水面的那一角。但仅仅是这一角，已经足够让他脊背发凉了。
待到那子侄的脚步声彻底远去，崔瞿独自坐在昏暗的书房里，身子无力地靠在靠背椅上。
过了好一会儿，他才缓缓吐出一口长气，发出一声苍凉的叹息。
“好一个刘靖……这是要掘了世家门阀的根啊。”
他睁开眼，浑浊的目光望着头顶的房梁，喃喃自语：“难道我崔氏，最后竟是成也刘靖，败也刘靖？”
老人沉默了很久。
他已经老了。
这两年身子骨一天不如一天，去年冬天咳了整整两个月，汤药灌下去也只是勉强压住。他自己心里有数，没几天好活了。
偏偏族中皆是庸才。
嫡出的几个子侄，一个比一个平庸，只知盯着眼前的蝇头小利。
倒是偏房过继来的那个小子，聪慧得很。
可惜年纪太小了，等他长大成人，世道早就不是现在这个世道了。
崔瞿又叹了一口气，闭上了满是疲态的眼睛。
“罢了罢了。”
若无刘靖，在这礼崩乐坏的乱世里，他崔家迟早也逃不开被灭族的命运。
白马驿之祸，朱温把三十多个朝中清流投进了黄河，那些高高在上的门阀子弟，在屠刀面前跟草芥没有任何分别。
掘根便掘根吧。
起码在刘靖治下，崔家能安安稳稳地延续下去。
况且有这份从龙的情谊在，有曾外孙在，只要这嫡长子平安长大，足可保崔家数代富贵。
够了。
崔瞿从案上摸过一支秃笔，在一张废纸上慢慢写了几个字。
写完了，他盯着看了好一会儿。
然后将纸揉成一团，丢进了炭盆里。
火苗舔上纸团，燎出一缕青烟，转瞬化为灰烬。
没有人知道他写了什么。