“臣等恭送陛下！”群臣再次跪拜高呼。

沈婉莹和武曌并肩而立，目送军队远去。

直到最后一骑消失在官道尽头，武曌才转向沈婉莹，恭敬却不失威严地道：

“皇后，我们回宫吧。”

沈婉莹微微点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。

她与武曌一前一后登上凤辇，文武百官紧随其后返回城中。城门缓缓关闭，发出沉重的闷响。

与此同时，千里之外的大汉王朝未央宫内，一场紧急朝会正在进行。

“报——！楚国皇帝楚宁已率一万白马骑兵御驾亲征，正向魏地进发！”

传令兵单膝跪地，声音在空旷的大殿内回荡。

端坐在龙椅上的刘掣猛地站起，龙袍翻飞。

这位大汉皇帝年近四十，面容刚毅，眉宇间尽是威严。

“御驾亲征？又是御驾亲征！”

他冷笑一声，声音中充满讥讽：“他楚宁不会真以为他真的能战无不胜攻无不克吧？”

大殿内一片寂静，文武百官垂首而立，无人敢接话。

刘掣走下台阶，靴子敲击地面的声音在寂静中格外清晰。

“哼，虽然他前几次确实拿下了五大王朝，但对上我大汉和大唐联手，他绝对没有任何胜算！”

他猛地转身，目光如电扫过群臣：“世人都以为他楚宁年少英才，是不败的战神，只要楚宁御驾亲征就一定能赢！殊不知，此次我两朝联手，就是要逼他御驾亲征！”

刘掣的声音越来越高亢：“只要在战场上杀掉楚宁，楚国必定大乱！到时候，不仅魏地归我大汉所有，连秦地三州也将纳入我朝版图！”

这番慷慨激昂的话却并未得到殿内群臣的热烈响应。

丞相陈品眉头紧锁，兵部尚书李敢欲言又止，其余官员更是面面相觑，殿内一时间竟安静得落针可闻。

这一幕让刘掣眉头一挑，冷哼一声：“怎么不说话？你们认为朕说得不对吗？”

陈品轻咳一声，出列拱手：“陛下英明，楚宁此子年少气盛，确实不足为惧，只是……”

“只是什么？”刘掣眯起眼睛。

“只是楚宁用兵如神，白马骑兵更是精锐中的精锐，我军虽与大唐联手，但战场形势瞬息万变，还需小心应对啊。”陈品斟酌着词句。

“够了！”

刘掣厉声打断：“朕知道你们在想什么，不就是担心楚宁御驾亲征，楚国兵马士气大增吗？”

他大步走回龙椅前，猛地转身：“这次朕，也要御驾亲征！”

“陛下三思！”群臣大惊失色，纷纷跪地劝阻。

陈品急声道：“前线有护国公霍去疾坐镇，足以应对楚军，陛下乃一国之君，岂可轻涉险地？”

李敢也劝道：“是啊陛下，霍国公用兵如神，定能击退楚军，陛下只需坐镇后方，调度粮草兵马即可。”

刘掣冷笑连连：“霍去疾？他当年在长平被楚宁打得丢盔弃甲，损兵折将，如今听到楚宁的名字怕是腿都软了！朕若不去，谁人能敌楚宁？“

他猛地拍案：“朕意已决！政事由丞相陈品负责，务必确保前线粮草供应，兵部立即调集羽林军三万，三日后随朕出征！”

见皇帝心意已决，群臣不敢再劝，只得齐声应诺：“臣等遵旨！”

刘掣满意地点头，眼中闪烁着野心的光芒：“传令霍去疾，命他固守魏地边境，不可轻举妄动。”

“待朕亲率大军抵达，再与楚宁决一死战！”

“退朝！”随着太监尖细的嗓音，刘掣大步离开大殿，留下群臣面面相觑。

陈品长叹一声，对身旁的李敢低声道：“陛下此去凶险万分啊，楚宁此子，可不是好对付的。”

李敢苦笑：“只希望护国公能稳住局面，等陛下到了再做打算。”

两人相视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。