艾丽斯打断了他们幼稚的行为：“敌……邪恶的异乡人随时会到，你们最好先通报……国王。”

镇子的碎石外墙已经浮现，卫兵站在出口前，他们瘦弱的身体套着肥大的衣服，戴着宽大的头盔，握着的石矛倒是符合体型。

众人倒是不意外她的身份……卫兵男孩和路上的孩子都很尊重她。

“没有。”

卫兵男孩流露焦急，好几次想要出声，在他忍不住的时候艾丽斯挡住了他：“不要破坏规则。”

两个男孩把石矛交叉在一起：“伱们是什么人？”

“他们为什么在镇子外？”艾米问。

他们来到一片无人居住的棚屋前，卫兵男孩在一名脏兮兮的女孩前站直“报告，他们是使者，要参加考验见国王！”

……但已经沾染上底巢的残酷。

但五分钟过去了，反复出入的女孩始终没找到最后一个人。

“贵人，我没听过……”

野狗趾高气昂地走在前面，正在撕打的年轻人纷纷逃开，躲到角落舔舐伤口。他们闻得出谁好惹，谁不好惹。

“对不起……”女孩瘪起了嘴，“我找不到了。”

跟着女孩，他们来到一座盆地般的深坑前，那里放着一截巨大的苍白骨头。不是龙骨……某种巨兽的骨头？艾丽斯想到，没有感到魔力的波动。

没一会儿，一名选手从里面走了出来，第一个被发现让他垂头丧气。女孩继续一间间搜索，特奥菲卢斯他们陆续被发现，倒数第二个是艾米，他看起来还有些不尽兴，嘟囔着“再给我一次机会她绝对找不到”回到队伍。

随着接近小人镇，一些露宿在镇外的底巢人浮现。这些或游荡或躺在荒野的身影年轻人居多，他们青涩的脸庞还未褪去对小人镇的向往……

“不用浪费魔力，他们抓不到我。”

“你看他们的年龄，都是长大了就被从小人镇赶了出来。”

“什么考验？”

“滚开！”

“三……二……一！”

“停下！前面是小人国的国都！”

“那就开始吧！”脏兮兮的女孩兴奋地说。

“安南……”艾丽斯提醒他。

“怎么开始？”

特奥卢菲斯刚张嘴，安南站出来说：“我是新星月湾的领主，为贵国带来消息，一伙邪恶的异乡人正准备袭击你们。”

安南莫名想到了他的大臣、将军和王妃。要是未经历微风城的一切，安南也许能成为孩子王，但经历了诸多之后安南早已成熟。

“捉迷藏游……考验！”卫兵男孩险些说露嘴。

“你们是使者？想要进去经过考验！”

安南他们就这么被领进了小人镇，挺直了胸脯的男孩卫兵走在前面，道路两侧的棚屋低矮到房檐还没最高的特奥菲卢斯高，他们像是走进了矮人部落，只是这里都是孩童，还有追逐打闹的孩子们唱着“十个底巢人”跑过。

艾米故意大声说：“我们是使者，你在侮辱我们！”

“不行！必须经过考验！”

“国王”高兴地要封安南做公爵，被安南婉拒。

“好吧……”她好不容易找到自己找不到的人。

这时，他们忽然感到脚下的地面在颤动。

他们到了。