他上前一步，躬身行礼道：“晋王殿下，这可真是误会呀！

我等皆是本分的生意人，平日里不过是做点小买卖，养家糊口罢了。

哪敢有什么违法犯纪之事啊？

定是有人在殿下跟前儿嚼舌根，污蔑我等呀。”

朱棡冷哼一声，眼中满是不屑。

“本分生意人？

哼，你们看看这满屋子的奢华之物，哪一样是靠你们口中的‘小买卖’能得来的？

那百姓们被你们逼得流离失所、叫苦连天，难道也是污蔑不成？”

那豪绅额头上冒出了冷汗，却仍硬着头皮说道：“殿下，这……这都是我等多年辛苦积攒下来的家业呀！

再说了扬州城的事儿，向来都是有它自个儿的规矩。

大家各凭本事，各安其道嘛。”

朱棡一听这话，怒拍身旁的桌子。

“啪”的一声巨响，震得众人皆是一颤。

“好一个各凭本事，各安其道！

你们的本事就是勾结官府、操纵市价、私吞税款。

你们的道就是鱼肉百姓、践踏国法的歪门邪道！

孤王今日既然站在了这里，就容不得你们再这般胡作非为下去！”

另一位豪绅见状心中虽惧，却还妄图狡辩，梗着脖子说道：

“殿下，就算真有这些事儿，那也都是底下人不懂事干的。

我等并不知晓啊！

还望殿下高抬贵手，放过我们这一回吧。”

朱棡怒极反笑，笑声中却透着无尽的威严。