朱元璋沉默了一会儿，叹了口气道。

“说吧，你打算怎么处理。”

朱小宝垂眸低声道。

“孙儿知道，您或许会处置了李缘和梁焕。”

“这场所谓的舞弊案，您心里最清楚，根本没人舞弊，就是北方学子考不过南方的，可您偏要定成舞弊案，还要牵扯出这两位高官。”

他抬眼望向朱元璋。

“您是要敲山震虎，让南方文官集团不敢结党营私，这是在为孙儿铺路，甚至要借科考案清查更多南方官员。”

“爷爷曾说凡事需循序渐进，为孙儿担上骂名，真的值得吗？”

朱元璋慢慢起身，目光在朱小宝脸上逡巡良久，忽而露出了笑意。

“长大了，总算看懂爷爷的心思，还懂得替爷爷着想。”

说着，他语气陡然郑重。

“值得！”

“只要是为了你，咱做什么都值得！”

朱小宝却摇了摇头。

“可是皇爷爷，李尚书和梁侍郎何其无辜啊！”

朱元璋厉声道。

“在皇权之下，没有谁是真正无辜的！”

朱小宝反驳道。

“但我们明明可以用温和一点的办法处理啊！”

“他们都是正二品的封疆大吏，要是动了他们，肯定会牵扯出更多人，哪能只处理他们两个就完事呢？”

朱元璋冷笑一声。

“谁说咱只准备处置他们两个了？”

朱小宝倒吸一口凉气，急忙道。

“皇爷爷，我有更好的解决办法！”

“何况眼下南方官员还远远没到结党成风的地步，我们只需及时制止就行了。”

朱元璋笑了笑。

“那你说说看，要怎么制止？”

朱小宝脑子飞速运转了起来。

老爷子正用晚年最后的光阴，给自己的权谋版图添砖加瓦。

眼下大明虽算太平，但南北局势就像没调准的天平，始终晃悠。

江南富得流油，北方却因常年兵荒马乱，经济和科教被江南甩了十八条街。

朱元璋早看南方人不顺眼了，再这么让南方学子霸榜科举，朝堂迟早得失衡。

这老爷子心思深沉得像口古井，借着这次科考南北案，怕是要掀起一场血雨腥风。

礼部尚书李缘和侍郎梁焕肯定不是唯一的靶子，帝王之刃一旦出鞘，能牵连多少人，谁也估不准。

朱小宝懂老爷子的苦心，可懂了反而更堵心。

总不能让老爷子晚年还背个暴君的骂名吧？

“爷爷，南方人在朝堂还没成气候呢，咱们实在犯不着动刀子。”

就在这时，朱小宝突然灵光一闪，抛出了个自认为完美的方案。

“要不咱搞南北分科？南方学子单独划名额考试，北方也另开卷子，两边都按定额录取进士，这样南北官员能打个平手，地域矛盾不就化解了？”

这事比朱小宝想的复杂多了。

后来宣德年间，内阁大学士一句“南方人浮夸误国，北方人实干兴邦”，还引发过南北党争呢。

但朱小宝没掺和地域互怼，在帝王眼里，南北方都是大明的子民。

朱元璋听完眯起眼。

“分开考试的话，试卷是统一出题还是各搞各的？”

“各出各的！”

朱小宝应声回答。

老爷子乐了。

“那南方卷肯定比北方难，要是试题泄露，岂不是又得闹翻天？”

“再说了，一场会试整两份卷子，三天内批完不得把考官累吐血？到时候随便糊弄批卷，科举还怎么给国家挑人才？”

朱小宝被问得脸发烫，赶紧改口。

“那就用同一份卷子！”

朱元璋却提起旧事。

“当年解缙想给交趾考生放水，你咋骂他来着？遇事别慌，当初的沉稳劲儿哪去了？是因为李缘他们才慌了神？”