经过一年多的风餐露宿、四方游历，时光洗去了亚瑟身上最后一丝属于少年的青涩。

原本白皙的皮肤被阳光与风尘染成了健康的小麦色，面容的线条更加硬朗分明，下颌线清晰利落。

那双碧绿的眼眸依旧清澈，却沉淀了更多东西——见过苦难后的悲悯，历经战斗后的坚毅，以及一份超越年龄的沉稳。

他的气息愈发内敛深厚，如同深潭，表面平静，内里却蕴含着难以估量的力量。

然而，他的境界却仿佛遇到了无形的壁垒，停滞不前已有段时日。

并非他天赋不足或不够努力，而是……嗯，他说不出来。

脑中浮现余麟淡然的面容，亚瑟轻声自语，像是在问远方的老师，又像是在问自己：“老师，内圣……到底要如何才能真正做到啊……”

他摇摇头，暂时挥开这纷繁的思绪，将目光投向眼前这片在月色下显得格外幽深的林子。

他之所以星夜兼程，是因为梅林传来消息，让他明日务必返回王都，筹备登基事宜。

梅林本人因为需要做些事情，已先行一步，此刻，只有他孤身一人踏上这最后的归途。

然而，就在马蹄即将踏入林间小道的那一刻，亚瑟猛地勒紧了缰绳，让马匹放缓了速度。他敏锐的感知清晰地捕捉到——前方的黑暗中，潜伏着数十道毫不掩饰的、带着冰冷杀意的气息！

“敌人？”亚瑟眉头微蹙，心中警觉大作。

他干脆利落地翻身下马，改为步行。

右手自然地搭在腰间的剑柄上，左手牵着缰绳，每一步都走得沉稳而警惕，如同踏入猎场的豹子。

就在他深入林地不过十数步——

咻！咻！咻！

刺耳的破空声骤然撕裂夜的宁静！

紧接着，密密麻麻的箭矢，如同嗜血的蝗群，从两侧的树丛中激射而出，瞬间封死了他所有闪避的角度！

亚瑟眼神一凛，一直搭在剑柄上的右手动了！

锵——！

石中剑出鞘，伴随着一声清越的剑鸣，一道凝练无比、半月形的磅礴剑气横扫而出！

剑气所过之处，不仅将那密集的箭雨瞬间绞碎成齑粉，更去势不减，将前方一大片林木齐根斩断，清出了一片狼藉的空地！

烟尘木屑弥漫中，那些原本借助树林隐藏的身影，无所遁形！

“不错，小小年纪就有六级的实力了。”一个低沉而带着些许赞许的声音响起。博斯特公爵自阴影中缓步走出，目光落在亚瑟身上：

“但可惜，还不够。”

“你还是太年轻了，今天，你注定要死在这里。”

亚瑟毫无畏惧地与他对视，手中长剑斜指地面，冷声问道：

“你是谁？”

博斯特或许认为亚瑟已是瓮中之鳖，难逃一死，便也懒得隐瞒，淡淡吐出三个字：“博斯特。”

亚瑟瞳孔微缩。