守卫的兵士见来人气势非凡，虽不识得皇帝，却也不敢怠慢，正要上前盘问，已被皇帝身边眼神锐利的侍卫无声制住。

李世民畅通无阻地踏入陌刀坊的核心区域。

映入眼帘的景象，让他这位见惯了大场面的帝王，也不禁怔了片刻。

巨大的工棚下，炉火熊熊，热浪扑面。并非他想象中匠人各自为战、杂乱无章的场面，而是呈现出一种奇异的、富有节奏感的秩序。

匠人们分成数队，各司其职。一队专司将烧红的钢坯进行初步锻打塑形，巨大的铁锤起落间，火星四溅；

另一队则负责更为精细的复合锻接，小心翼翼地将不同材质的钢料融合；还有人负责将初步成型的刀坯进行修整、开刃。

最后，统一送入特定的区域进行淬火、回火。

没有喧哗，只有专注的眼神、汗水流淌的古铜色脊梁，以及那一声声精准落下的锤音。

空气中弥漫着汗水、煤炭与灼热金属的味道，构成一幅充满力量感与效率的画卷。

这，绝非寻常的兵器打造！

“你们是何人？竟敢擅闯工坊重地！”一名工坊小吏发现这群不速之客，厉声喝道，引来了更多人的注意。

嘈杂的锤音稍稍一滞，无数道目光投向这群突兀出现的外来者。

就在这时，得到急报的李承乾，带着王玄策与房遗直，匆匆从工坊另一侧赶来。

当看到那站在工坊中央，负手而立，正审视着一切的玄色身影时，李承乾瞳孔猛地一缩，随即深吸一口气，快步上前，撩袍便拜：

“儿臣参见父皇！不知父皇驾临，有失远迎，望乞恕罪！”

王玄策与房遗直更是吓得魂飞魄散，紧随其后跪倒，额头触地，心中已是翻江倒海。

皇帝陛下怎么会突然出现在这里？！

李世民缓缓转身，目光如实质般落在李承乾身上，见他一身简便澜袍沾满灰烬，脸上也有烟熏火燎的痕迹，与在长安时那个矜贵雍容的太子判若两人。

他并未立即让李承乾起身，而是淡淡开口，声音不高，却带着无形的压力：

“承乾，朕在辽东浴血，你在青州，倒是……忙得很啊。”

他目光扫过周围那些停下手来、不知所措的匠人，以及那些半成品的陌刀：“这就是你舍不得回长安的原因？这些，就是你口中的‘盐铁新政’、‘海事方兴’？”

李承乾心念电转，知道此刻任何推诿解释都属徒劳，唯有坦诚与实力，或可扭转局面。他抬起头，目光平静地与李世民对视：

“父皇明鉴。青州地处要冲，联通海陆，儿臣在此，确是想为大唐铸一把更锋利的‘剑’。此物，便是儿臣与青州上下匠人，近日所成。”

他伸手，指向旁边架子上刚刚完成热处理的一柄陌刀。“请父皇御览。”

…………