刘靖那句“吾之子房”的赞誉，深深地印在了李邺的心上。
这四个字，是君主对谋臣的最高认可，是足以让天下士子为之疯狂的评价。
李邺那张狰狞扭曲的脸上，肌肉不受控制地抽搐了一下。
那双始终沉寂如古井的眸子里，第一次倒映出复杂的光，混杂着激动、苦涩。
他却缓缓摇了摇头，沙哑的声音带着一丝自嘲：“贫道一介毁容废人，山野村夫，何德何能，敢与留侯相提并论。刘刺史此言，折煞贫道了。”
刘靖却像是没听见他的自谦，松开手，重新落座。
刘靖却是不以为意，他松开手，重新坐下，目光灼灼地看着对方。
“先生不必过谦。”
“靖虽不才，却也自信有几分识人之明。”
“先生胸中所藏，是安邦定国之策，是天下走向的棋谱，是能让万民免于水火的经緯之才。”
“这，又岂是十万披甲之士所能比拟的？”
刘靖的每一句话，都平实而恳切，却比任何华丽的辞藻都更能撼动人心。
李邺沉默了许久，那微微塌陷的肩头，仿佛卸下了半生的风霜。
他缓缓抬起头，迎着刘靖的目光，嘶哑干涩的声音里，第一次带上了强烈的情绪。
“府君可知，为何贫道甘愿留下？”
不等刘靖回答，他便自顾自地说了下去。
“世人皆言，千里马常有，而伯乐不常有。贫道却以为，谋士易得，然明主难遇。”
“贫道虽隐居泰山，却也时常云游四方，冷眼旁观这天下风云。这数十年来，天下风起云涌，野心勃勃者多如过江之鲫。”
“然其辈。”
李邺的语气中带上了一丝不加掩饰的轻蔑：“大多不过是逞一时血气之勇的莽夫，或是时运加身的庸才，空有争霸之心，却无经纬之能。”
“至于那寥寥几个叫得上名号的枭雄，亦不过是私心过重，或格局太小，皆无开创盛世的真正气象。”
“贫道本以为，此生所学，终将与这副残躯一同化为尘土。却未曾想，能在这江南一隅，得遇刺史。”
说到此处，他那双清亮的眸子，迸发出前所未有的光彩。
这番话，既是解释，也是一种彻底的交心。
刘靖听完，心中激荡，他知道，自己彻底得到了眼前这位国士的认可。
他站起身，整理了一下衣冠，对着李邺，再次深揖及地，姿态之恭谨，远超之前。
“靖诚心，邀先生出山，任我刺史府掌书记一职，为我擘画天下，不知先生可愿屈就？”
刺史府掌书记。
从九品的小官。
这个名头听起来，甚至有些微不足道。
可李邺却瞬间明白了刘靖的全部用意。
官职是官职，差遣是差遣！
掌书记的名头，可以不引人注目，可以让他这个“毁容废人”避开世俗的非议与惊扰。
但“为我擘画天下”这六个字，才是真正的权柄！
这是首席谋士的地位！
是未来歙州大政方针的最高制定者之一！
是君主毫无保留的信任！
李邺深深地看着刘靖，看着他眼中那份不加掩饰的真诚与渴望。
他缓缓起身，整理了一下那身满是补丁的道袍，动作一丝不苟，仿佛在进行一场极为神圣的仪式。
然后，对着刘靖，躬身作了一个标准的俗家大揖，头颅深深低下，将那张可怖的面容埋入阴影之中。
“李邺，愿为刘刺史效犬马之劳！”
就在此时，公舍外传来一阵急促而有力的脚步声。
“刘刺史，贫道来了！”
人未到，声先至。
杜光庭风尘仆仆地闯了进来，他显然是一路疾行，道袍下摆还沾着些许泥星。
他一进门，便看到了李邺躬身作揖，而刘靖正伸出双手，郑重地虚扶着对方的画面。
空气中，一种名为“君臣相得”的氛围正在无声地流淌。
老道士先是一愣，随即抚着长须，眼中闪过一丝欣慰与得意，放声大笑起来。
他指着李邺，用一种老友间才有的熟稔语气打趣道：“好你个李青阳，当初贫道三番五次请你出山，你都推三阻四。”
“如今，你可是又欠了贫道一个天大的人情了！”
李邺缓缓直起身，那张可怖的面容已经恢复了古井无波的淡然，仿佛刚才的激动从未发生过。
他只瞥了杜光庭一眼，用那沙哑的嗓音平淡地回了一句。
“且先欠着，债多不压身。”
得了如此国士，刘靖只觉前路豁然开朗，胸中郁积的诸多疑虑一扫而空，忍不住长笑出声。
“来人，备宴！”
“今日，我要为李先生接风洗尘！”
他又转身对杜光庭道：“杜道长，劳烦你去一趟，将袁袭、茕茕子道长一并请来。对了，还有胡别驾、施怀德等人，也一起叫上。”
“今日我等，不醉不归！”
……
酒宴并未设在铺张的前衙，而是设在了刘靖处理公务的后宅公舍之内，显得格外亲近。
菜肴并不奢华，只是几样精致的家常小菜，主菜则是一整头炖煮的热气腾腾的羊肉，一坛上好的新安春。
月上中天，清冷的辉光洒满庭院。
席间，气氛热烈而融洽。
刘靖亲自为众人引荐，郑重地介绍了李邺的身份。
“诸位，这位是青阳散人，李邺先生。自今日起，便是本官的掌书记，总领府衙文书，参赞军政要务。”
他的话音顿了顿，目光扫过在场的每一个人，加重了语气。
“李先生之言，便如我亲至！”
此言一出，四座皆惊。
胡别驾以及张贺等人心中剧震，他们都听出了这句话背后那重如泰山的份量。
这是将李邺的地位，拔高到了一个仅次于刘靖本人的超然高度！
张贺与吴鹤年初见李邺那张可怖面容时，心中确实咯噔一下，本能地生出一丝戒备。
但在酒宴上，听着李邺就着舆图，将天下大势、各方利弊剖析得鞭辟入里，条理清晰，他二人那点外貌偏见早已被震得烟消云散。
此刻，他端起酒碗，第一个站起身，对着李邺一拱手，声音洪亮。
“李先生大才，贺佩服。”