“上就是了。”

刘靖懒得解释。

“好嘞！”

摊主应了一声后，朝灶里添了几根柴，开始煮面。

坐在小竹凳上，刘靖不动声色地问道：“你这一天下来，得费不少柴吧？”

摊主笑呵呵地答道：“回小郎君，俺这一天天的也没个准数，有时多有时少，不过一担柴总归是要的。”

一担柴，便是一百斤。

刘靖又问：“柴价可贵？”

果然，听到他这般问，摊主立即开始诉苦：“怎地不贵，越是靠近年节，柴价便越贵。冬至之前还是四百钱一担，这个月已涨到了五百钱，看这架势估摸着还得涨。”

刘靖不由暗自咋舌。

乖乖，五百钱。

这还是润州城，若是金陵和扬州这样的都城，不得奔着八百钱一担去了？

也别觉得樵夫好赚钱，须知润州城周边三十里，能砍的柴都被砍没了。

樵夫想赚这五百文钱，需得从三十里外砍一担柴，然后背到润州城来卖。

背一百斤，走三十里路。

要知道，这三十里可不是后世平坦开阔的水泥柏油路，而是坑坑洼洼的黄土路，凹凸不平，途中还要时刻防备虎豹、强梁，现在还觉得这钱好赚吗？

刘靖故意说道：“柴价这般贵，怎地不用煤炭？”

摊主一边煮着面，一边答道：“小郎君莫说笑，煤炭虽便宜，可烧起来浓烟滚滚，还有毒哩，哪能当做柴火用。俺这一天忙活下来，除去柴钱和面钱，也就剩几个子儿糊口。”

说话间，汤饼出锅了。

确实如摊主所说的一样，汤饼分量很足，就是面的品质不太行，能看到面片上夹杂的麦麸。

毕竟是路边摊，真用上好的面粉，那摊主得亏的裤衩子都没了。

端起碗，刘靖从竹筒里抽出一双筷子，稀里哗啦的吃了起来。

不消片刻，在摊主惊诧的目光中，三碗汤饼一扫而空。

刘靖擦了擦嘴角，问道：“几钱？”

摊主搓着手笑道：“小郎君且给一百二十钱。”

若非刘靖昨日去过粮铺，亲眼看到粮价，估计这会又要惊呼出声。

由此可见，乱世粮食金贵，以及铜钱贬值严重。

伸手探进怀中，刘靖取出一个布包，点出一百二十个铜钱。

这是昨日买米剩下的铜钱，本就不剩多少，付完汤饼钱，只有十几文了。

点清铜钱，摊主热情地介绍道：“小郎君可有住处，俺晓得一处邸舍，环境清幽，价钱也适中。”

“不必了。”

刘靖摆摆手，牵着紫锥马离去。

润州城比他想象的要破旧，黄土路面脏乱不堪，因紧挨着长江，靠水吃水，所以城中鱼获极多，鱼腥味不断在鼻尖萦绕。

好在是冬日，若是夏季，必定引来漫天苍蝇。

既然是考察市场，刘靖自然不急，不紧不慢地漫步在城中，饶有兴趣地四下打量。

他在四下打量，旁人也在打量他。

一路上，那些个小娘子、小妇人目光灼灼，恨不得将眼珠子黏在他身上。

“看什么看，不守妇道的东西！”

伴随着喝骂，一声清脆的耳光声响起。

被打的小妇人捂着脸，眼眶泛红，一脸委屈，却什么都不敢说，只是低着头继续杀鱼。

而打人的老妪，则恶狠狠地瞪着她。

这似是一对婆媳。

刘靖已经走远，并不知道身后的这一幕，况且就算知道了，他也不好说什么。

日头渐渐升高，不知不觉间，他已将润州城逛了大半。

不得不说，杨行密确实有几分手段。

几年前，江南还是遍地易子而食的惨况，不曾想短短数年，在杨行密的治理下，又恢复了几分往日的繁华。

可惜，杨行密命不久矣，子嗣也不争气。

辛辛苦苦拼搏半生，打下的江南，最终成了他人的嫁衣。

此时，他已逛到了城东。

相比于城南与城西，城东似是富人居所，街道地面不但铺设有青砖，两旁也不时出现绸缎、胭脂铺子。

“公子止步！”

路过一间酒楼时，身后传来呼喊。

刘靖顿住脚步，转头看去，只见一名身着劲装的中年男子朝自己快步走来。

“何事？”

刘靖问道。

“我家郎君见公子相貌堂堂，气度不凡，心下欢喜，想请公子饮一杯薄酒，不知公子可否赏脸？”中年男子说着，朝酒楼指了指。

顺着他手指的方向看去，只见二楼正对街道的窗户洞开，一名头戴黑纱幞头的青年面带笑意，举杯相邀。

“好！”

只是略微犹豫，刘靖便点头应道。

那青年想必是润州城中的大族子弟，吃一顿酒，结交一番，有利无害。

“公子里边请。”

中年男子上前一步，殷勤的接过缰绳。

酒楼自有马厩，来此饮酒，不须烦心，店中小二会将马伺候的妥妥当当。

进了酒店，顺着楼梯一路上到二楼，在中年人的带领下来到一间雅间门前。

“郎君，人已请到。”

中年男子说着，伸手推开雅间。

随着门被打开，刘靖这才发现，除开那名青年之外，雅间之中还坐着一名女子。

女子约莫双十年华，容貌清雅，未施粉黛，身上透着一股浓浓地书卷气息。

他在打量女子，女子亦在打量他。

虽只是匆匆一瞥，刘靖依然捕捉到了对方眼中的惊艳之色。

“好一个翩翩佳公子，我自诩城北徐公，不曾想今日却要被你夺了去。”

这青年一开口，刘靖便乐了。

是个妙人！

刘靖接过他的话茬，打趣道：“吾与城北徐公孰美？”

本是一句玩笑，青年却认真思索片刻，答道：“吾虽未曾见过徐公画像，但只论容貌而言，兄台乃吾平生所见之最，无人能出其右。”

刘靖说道：“容貌乃是父母给的，做不得主，然德行能力却须自己来修。”

“善！”

青年拍手叫好，招呼道：“兄台请坐。”

此时还没有高桌长椅，多为罗汉床，盘膝而坐，围着一张矮几，品茶吃酒。

刘靖脱下靴子，来到青年对面坐下，拱手道：“我名刘靖，未请教兄台与小娘子大名？”

闻言，那青年面露古怪之色，指了指身旁的女子，说道：“你牵着紫锥，不认得我尚还说的过去，却不认得她？”