秋风卷着落叶，在四合院光洁的青砖地上打着旋儿。

阎埠贵佝偻着背，正费力地把家里几捆旧报纸和破纸箱往院门口的三轮车上搬，动作迟缓得像老了十岁。

三大妈坐在门槛里边的小马扎上，眼神发直，嘴里不住地念叨：“作孽哟…家都散了…”

前院老李家媳妇端着盆出来倒水，看见阎埠贵，撇撇嘴，故意提高嗓门：“哟，阎老师，大清早卖破烂呢？这知识分子也跟我们平头百姓抢饭碗啦？”

阎埠贵脸涨得通红，头埋得更低，一声不吭，只顾着捆绳子。

“少说两句！”老李头从屋里探出头，呵斥了媳妇一声，又对阎埠贵点点头，叹了口气，“阎老师，不容易啊！”

阎埠贵喉头滚动几下，终究没说出话，推着那辆吱呀作响的破三轮，垂头丧气地出了院门。

张建军推着自行车出来，正好看见阎埠贵落寞的背影消失在胡同口。宋卫国立刻上前接过自行车：“张厂长。”

“嗯。”张建军应了声，目光扫过院里。

秦淮茹正在中院水龙头边搓洗衣服，手冻得通红，看见张建军出来，眼神躲闪了一下，慌忙低下头。

“张厂长！张厂长！”二大妈从后院追出来，手里拿着两个热乎乎的煮鸡蛋，脸上堆着讨好的笑，“您上班去啊？刚煮的，您垫垫肚子！”

张建军脚步没停：“谢了二大妈，吃过了。”

二大妈举着鸡蛋的手僵在半空，脸上的笑也挂不住了。自从刘海中职级降了后，刘家在这院里，都没有以前神气了。

张建军刚走到院门口，迎面撞上街道王主任。

她身边还跟着一个梳着两条乌黑大辫子、穿着碎花棉袄、脸蛋红扑扑的年轻姑娘。

姑娘手里拎着个网兜，里面装着苹果和点心。

“建军！正好！”王主任看见张建军，脸上笑开了花，一把拉住他胳膊，“来来来，给你介绍个人！”

张建军停下脚步，目光平静地看向那个有些局促的姑娘。

“这是我娘家侄女，王晓兰！”王主任热情洋溢，“在咱们区红星小学当老师！晓兰，这就是我常跟你提起的张副厂长，年轻有为，本事大着呢！”

王晓兰脸更红了，飞快地抬眼瞄了张建军一眼，又赶紧低下头，声音细得像蚊子哼哼：“张…张厂长好。”

水龙头边的秦淮茹，手里的搓衣板“哐当”一声掉进盆里，溅起一片水花。

她死死盯着王晓兰那年轻饱满的脸蛋和崭新的碎花棉袄，一股说不出的酸涩涌入心口。

“王主任。”张建军对王晓兰点点头算是打过招呼，看向王主任，“您这是？”

“嗨！这不是关心你的终身大事嘛！”王主任拍着张建军的胳膊，嗓门洪亮，整个前院都听得见，“你说你，堂堂大厂长，工作那么忙，身边没个知冷知热的人怎么行？晓兰这孩子，根正苗红，工作体面，性子也温顺！我瞧着啊，跟你最般配！”

王晓兰羞得头都快埋进胸口了，手指绞着网兜绳子。

中院的动静早就吸引了后院的人，二大妈缩在自家门帘后偷看。

张建军脸上没什么表情，语气也听不出波澜：“王主任费心了。不过眼下厂里任务重，设备改造推广、和克虏伯的合作落实，都压在身上，实在没心思想这些。个人问题，以后再说吧。”他话说得客气，但拒绝的意思明明白白。

王主任脸上的笑容僵了一下：“建军，工作再忙，生活也得顾嘛！你看晓兰…”

“王主任，”张建军打断她，声音不高，却带着一种不容置疑的份量，“您的好意我心领了。但眼下真不是时候。厂里还有会，我先走了。”他对王晓兰又点了下头，从宋卫国手里接过自行车，长腿一跨，清脆的车铃声响起，人已利落地骑出了院门。

王主任看着张建军的背影，张了张嘴，最终无奈地叹了口气，拍拍侄女的肩：“唉…晓兰啊，你看这事儿…”

王晓兰抬起头，眼圈有点红，但还是勉强笑了笑：“姑，没事…张厂长…是干大事的人。”只是那笑容，怎么看都有些勉强。

秦淮茹看着王晓兰那失落的样子，心里那点酸涩忽然变成了莫名的快意。

哼，老师又怎么样？年轻又怎么样？人家张副厂长照样看不上！她端起洗衣盆，故意从王主任和王晓兰面前走过，腰肢扭动，眼神却瞟向王晓兰手里的网兜，带着一丝不易察觉的优越感——至少，她秦淮茹和张厂长是邻居！

王主任看着秦淮茹那副样子，眉头皱起，拉着王晓兰：“走，咱回去说去。”

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