姬承庭抬起手将朝曦扶起，父子俩相隔几年再次见面，他眼中并无苛责，只有心疼。

“你小小年纪承载太多，是为父的不是。”他轻轻拍着朝曦的肩，千言万语都化作了疼惜。

朝曦眼眸微红：“是儿臣不孝。”

“怎会？”姬承庭摇头：“你生来肩负太多，天大地大也该出去看看了，北梁江山还有为父撑着。”

“父皇……”

姬承庭看着和自己肩并肩一样高的少年，又是欢喜又是欣慰。

次日早朝

皇帝称病，由太上皇暂代朝政。

消息一出百官惊讶。

直到看见了阔别已久的姬承庭后，一部分人本能地下跪：“微臣拜见父皇，吾皇万岁万岁万万岁。”

“众爱卿平身！”

后宫中祺贵妃被禁足，筠良妃被软禁，唯一一个丽贤妃称病挪去了冷宫休养。

傍晚却乘了马车离开了京城。

丽贤妃手里还握着通关文牒还有新的身份，以及银票，整个人就跟做梦似的，抬起手掐了把脸颊，疼意袭来，令她回过神瞬间喜极而泣。

转眼间马车出城，渐渐消失不见。

……

乔府

乔禄听管家说有人点了名要求见他，他皱眉：“如今我不参与朝政，快打发了。”

管家颤着手拿出一枚龙纹玉佩：“这是那人说，老爷见了这个玉佩就会见他。”

若不是如此，管家也不会接过玉佩来找乔禄。

自从老爷辞官之后，上门求见的人数不胜数，都被管家给打发了，什么国公爷，侯爷，统统不见。

但这次例外。

看见龙纹玉佩的那一刻，乔禄手一抖，手中剪刀不慎将好不容易修剪好的盆景给剪错了枝，顷刻间变得有些突兀起来。

他放下剪刀拿过了龙纹玉佩仔细看看，揉了揉眼生怕看错了，触手细腻，质地通透。

绝非假货。

“人在哪？”乔禄问。

管家指了指门口。

乔禄二话不说赶去大门口，果然是看见了那道熟悉的身影，只是没了那身龙袍，穿着件低调的黑色长衫，蜷起拳抵在唇边轻轻咳嗽了两声。

“草民拜见皇上。”乔禄屈膝，却被朝曦拦住：“今日没有君臣，乔老爷不必多礼。”

乔禄看了眼朝曦身后，只有两个侍卫跟着，也不知对方什么目的，赶紧弓着腰将人请进来，同时又对着管家吩咐：“快去通传……”

“不必麻烦，今日是微服私下来。”朝曦再次拒绝。

管家闻言只好收回腿。

一路去了乔禄的院子，朝曦看见了凉亭里还摆着一局残棋，他面上勾起了笑：“听闻乔家人杰地灵，气候适宜，环境也不错，正宜休养。出城四年，实在疲倦，不知乔老爷可否匀一间院子给我？”

乔禄嘴角一抽：“皇上，这宫里那么多院子，草民这哪能比得上宫里。”

“宫里待了二十多年，早就腻了。”

朝曦指了指一旁的棋局：“乔老爷可否赐教？”