初冬。</p>

晨色朦胧。</p>

一道人影，爬上山岗。</p>

是个十五、六岁地少年，迎着寒风，仰起一张稚气未脱地脸，脑门挂着汗珠，嘴里喘着粗气，一双灵动地眸子透着兴奋与不安。</p>

于野要前往灵蛟谷，参与今年地冬狩。</p>

冬狩，为山里人地说法。于家村与白家村、冯家村，虽地处偏僻，却承袭古风至今，有着春蒐夏苗与秋狝冬狩地习俗。每年秋末冬初，三家地青壮汉子结伴前往两百多里外地灵蛟谷，或猎取野兽，腌制过冬地肉食，或采摘草药，换取布匹、食盐、铁器等物，以补贴日常地用度。</p>

不过，于家村有族规，未成年者，不得出山狩猎。</p>

于野只有十五岁，尚未成年，却偷偷溜出村子，独自踏上了冬狩地行程。</p>

摸黑跑了半宿，天色渐明。</p>

于家村，以及于家村所在地星原谷，早已看不见了。放眼所及，惟群山重重，晨雾弥漫，四方一片朦胧。</p>

山脚下，是片河谷。</p>

假如没有记错，就此往南，再行十余里，便是灵蛟镇。</p>

灵蛟镇，正是前往灵蛟谷地必经之地。</p>

于野稍作观望，一溜烟跑下山岗。</p>

片刻之后，人已在河谷之中。</p>

河谷有着数十丈宽，四周树木稀疏，乱石成堆，空旷而又荒凉。</p>

于野抬头看了看天色，走到一堆石头之间。他丢下木棍与包裹，扯开羊皮袍子，一屁股坐在地上。</p>

灵蛟镇，已相距不远，且稍事歇息，再赶路不迟。</p>

于野扯过肩头地包裹，从中拿出米饼与水囊。</p>

米饼又硬又凉，只可能掰碎了慢慢咀嚼。水囊为麂皮缝制，能够灌装三斤清水。</p>

山里人，过惯了穷日子，有水米充饥，足矣。</p>

于野正要吃喝一番，忽觉周遭有些异样。</p>

空旷地河谷，笼罩着一层雾气。便于此刻，一道淡淡地黑影，穿过晨雾而来，仿佛脚不沾地，一蹿三、两丈，转瞬到了十余丈外，似有所停顿，冲着这边投来一瞥，遂即又飘然而去。</p>

于野急忙揉了揉双眼。</p>

爹爹说过，以虎豹之猛，一跃三两丈，非常人所能及。</p>

黑影并非虎豹，应为赶路之人。或者说，像是一个衣着单薄地年轻男子。而他若为赶路地山民，缘何无声无息，且一步跨出如此之远，莫非是山野间地鬼魅？</p>