父亲将杯中的茶水，一饮而尽。

他不知道。

那茶水里，被她混进了一味从后院马夫那里，用她最后几块碎银子换来的药。

那马夫说，这是给烈马用的，能让它们断了根，从此再不能生养。

用在人身上，效果也是一样。

父亲，这辈子，你除了我和哥哥，不会再有别的孩子了。

宋家的所有一切，都只能是我们兄妹的。

这是你欠我们的。

第二天，两辆马车，从宋府的侧门驶出，朝着两个截然相反的方向，分道扬镳。

父亲带着卢姨娘，去了遥远的贺州。

兄长仍在白鹿书院求学。

而母亲，则带着她，回了登州的外祖家。

那个曾经欢声笑语的家，四分五裂。

回到登州的日子，并不好过。

母亲典当了自己所有的嫁妆，悉心教养着她。

她爱她。

宋积云知道。

母亲会为她梳最漂亮的发髻。

会在深夜里，借着微弱的烛火，为她缝制春衫。

但这份爱，沉重得让她喘不过气。

母亲对她，严苛到了极致。

琴棋书画，针黹女红，她被要求样样精通。

稍有懈怠，迎来的便是母亲失望的眼神和严厉的斥责。

“阿云，你要记住。”

“女子在世，容貌家世皆是虚妄，唯有自身的才学和手段，才是安身立命的根本。”

“你不能输，你是我的女儿，不能输给任何人！”

“尤其是不能输给那个贱人的孩子，你听明白了吗？”

即便，母亲并不知父亲是不是还有其他的孩子。

宋积云就在这样复杂而压抑的爱里，一点点长大。

直到她十四岁那年。

京中传来喜报。

兄长宋积安，高中一甲第三名探花郎，授职翰林院修撰。

母亲得到消息的那天，抱着兄长的信，哭了整整一夜。

那是宋积云这些年来，第一次看见她哭。

“可以回去了，我们可以正大光明地回去了！”

母亲带着她，重返京城。

时隔九年，他们终于又回到了这个曾经让他们受尽屈辱的地方。

兄长少年得志，前途无量。

父亲尽忠职守，兢兢业业，也终于调回了京城，官复原职。

一家人，看似终于团聚了。

可宋积云知道，有些东西，早就回不去了。

父亲，也老了。

鬓边已经有了白发。

这么多年，他身边再没有添过一儿半女。

卢姨娘的肚子，也始终没有动静。

父亲为此请遍了名医，只说是卢姨娘当年小产伤了身子。

没有人知道真相。

父亲对他们兄妹，心中有愧，极尽补偿。

对母亲，也多了几分忍让。

可母亲心中的恨，却从未消减分毫。

这些年，父亲身边又陆陆续续纳了两房年轻貌美的姨娘。

母亲对她们，尚能睁一只眼闭一只眼。

唯独对卢姨娘。

那恨意，像是刻进了骨子里，每见一次，便要发作一次。

只是，如今的卢姨娘，也早已不是当年那个伏低做小，任人拿捏的女人了。

她不再像从前那样惊慌失措地跪下。

她只是微微屈了屈膝，嘴角带着一抹若有似无的笑意。

“姐姐多年不见，火气还是这么大。”