他是英国公府的长子。

这个名头，听起来风光无限。

可只有府里的人自己知道，这国公府的荣光，早已是昨日黄花。

父亲是个温厚有余，却魄力不足的君子。

他在工部领着一个闲差，既不得罪人，也办不成什么大事。

陛下的恩宠，随着祖父的离世，一日薄过一日。

那时的英国公府，看着华丽，实则艰难地维持着体面。

父亲将所有的希望，都压在了他这个唯一的嫡子身上。

书房里，父亲总是一边叹着气，一边抚着他的头。

“爹不是做官的料，撑不起这门楣。”

“这偌大的家业，日后，全要靠你了。”

“你必须要比所有人都优秀，比所有人，都站得高。”

父亲的殷殷期盼，像一座无形的山，沉甸甸地压在了他尚且稚嫩的肩膀上。

他不敢有丝毫的懈怠。

别的国公府世子还在斗鸡走狗，嬉闹玩乐时，他已经将四书五经倒背如流。

别的孩子还在为了一块糖糕和姐妹争抢时，他已经能提笔写出一篇像样的策论。

于是，他成了所有人口中“别人家的孩子”。

每当母亲赵氏带着他和姐姐们去赴宴，总能听到那些夫人们艳羡的夸赞。

“周夫人真是好福气，瞧瞧从显这孩子，小小年纪，便如此沉稳有礼。”

“是啊，我家那个混世魔王，若是有从显一半儿懂事，我便是烧了高香了！”

母亲的脸上，总是挂着得体而骄傲的微笑。

而他，只是安静地站在母亲身后，垂着眼帘，接受着四面八方或审视，或赞许的目光。

他知道，这些夸赞的背后，是同龄人毫不掩饰的嫉妒与疏离。

都是十几岁的少年，正是鲜衣怒马，意气风发的年纪。

这样的话听多了，难免会生出心气儿。

宴会的角落里，那些与他同龄的世家子弟，看他的眼神，总是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

“哼，假正经！”

“整日里就知道抱着本破书，有什么了不起的。”

他从未辩解过一句。

因为他清楚地知道，他与他们不同。

他们可以肆意张扬，可以闯祸胡闹，自有蒸蒸日上的家族为他们兜底。

而他，要成为日渐衰微的周家兜底的那个人。

他肩负的，是整个英国公府的兴旺。

他没有犯错的资格。

他十四岁那年。

陛下一纸旨意，为几位皇子选伴读，他名列其中。

最终，他被指派给了三皇子萧澈。

初见时，那个鲜衣怒马的少年皇子，刚刚从马球场上下来，额上还带着细密的汗珠。

“你就是周从显？听先生说你的学问最好，以后可要多帮帮我。”

三皇子和太子一母同胞，皆是公孙皇后所出。

只是，陛下将全部的心血，都倾注在了太子殿下的身上。

太子自幼便被当做储君培养，温良恭俭，循规蹈矩，是所有人心中的完美继承人。

而三皇子，则像是被遗忘在了角落里。

他得以保留了皇室子弟中，最难得的一份天真与烂漫。

他们一起偷偷溜出宫，去东街吃最地道的羊肉汤，去西街听最有趣的说书。

他第一次知道，原来人生除了光耀门楣，还可以有诗和远方。

只是，谁也没有想到，命运的倾覆，来得那样猝不及防。