1932年5月15日东京首相官邸

76岁的犬养毅手中拿着一张民生报表，目光停在“东京纺织厂倒闭数17家”那行字上，心力交瘁，他嗓子的痒意又冒了上来，咳了两声，视线转向窗外，几株晚樱还剩零星花瓣，风一吹就落在青石路上。

“首相阁下，高桥先生、斋藤先生和芳泽先生都到了。”秘书森川守次站在门口轻声说道“小会议室已经准备好了。”

犬养毅把报表叠好塞进内袋，拿起桌上的牛皮笔记本“走吧，今天咱们把经济的事聊透。”

推开小会议室的门，暖意先裹住了人。主管经济的大藏相高桥是清正趴在桌上翻财政账本，深蓝色西装，笔直挺立，内大臣斋藤实坐在窗边的沙发上，手里端着温茶，新任外相芳泽谦吉刚收起与伦敦商会的往来信函，见犬养毅进来，三人同时起身。

“坐，都坐。”犬养毅走到主位坐下，把笔记本摊开“今天叫三位来，就是想避开杂音，好好琢磨怎么把经济从泥坑里拉出来。全球性的经济危机闹了三年，百姓饭都快吃不上了，再不想办法，内阁就是罪人。高桥君，你先说说，现在财政的底到底有多薄？”

高桥是清推了推眼镜，把账本挪到桌中央“去年财政赤字已经非常高了，又因为打了半年的仗，目前的赤字已经达到了明治维新以来的最高水平，今年的军费预算又是被海军和陆军狮子大开口，海军已经在叫嚣着军舰不够，陆军这边一开口就是扩充二十个常备师团，让陆军的师团总数达到四十个。剩下的钱要养公务员、修铁路、补救济粮，根本不够用。上周我去浅草寺附近转了转，路边的失业者棚子比去年多了一倍，有的家庭连腌菜都买不起，只能喝白粥。”

高桥顿了顿，声音沉了些“更要命的是前段时间的美国制裁，已经让国内的经济雪上加霜，首相大人，请恕我直言，今年将是帝国财政最关键的一年，如果我们能够齐心协力的话，我有把握在五年的时间，将帝国的经济拉出泥潭。”

斋藤实放下茶杯，接过话头“大本营那边自从停战之后，内部的割裂就越来越严重了，陆军说海军最后时刻在旅顺背信弃义，海军说陆军连累他们葬送了几艘大型军舰，双方的青年军官也斗争不断。”

犬养毅的手指轻轻敲着笔记本，眉头拧得更紧“民生经济是根本，民生乱了，国家就稳不了。芳泽君，美国那怎么样？什么时候可以恢复双方贸易。”

芳泽谦吉回答道“预计在六月，双方全面恢复战前的贸易水平。”

“首相阁下，”高桥是清忽然想起什么“无论什么政策都需要钱，要是军费不减，根本挪不出资金。我初步算了下，军费必须砍，哪怕只砍百分之十到二十，再从其他行政开支里挤一挤，就能凑够了。”

犬养毅沉默了片刻，眼神变得坚定“军费的事，我来跟军部谈。就说‘以民生稳后方，以后方支前线’，现在民生不稳，军队再强也没用。他们要是不同意，我就天天去军部蹲守，直到他们点头为止。”