随从盯着刘玉彦看了半晌，咧嘴笑了，露出黄黑的牙齿：“刘先生，好毒的算计。”

“无毒不丈夫啊。”刘玉彦冷笑起来。

“那接下来……需要在下做什么？”随从问道。

刘玉彦想了想：“你回衙门，把秦同知的行踪盯紧了……听说他最近总往城外跑？”

“是。”随从点点头，“如今流民众多，府里搞了个以工代赈的法子，招了上千流民修水利，秦大人隔三岔五就出城巡视，说是怕有人克扣赈灾款……”

“好得很。”刘玉彦眼里闪过一丝狠厉，“他想做个清官，就到黑水河里去做吧……把行踪告诉雷家兄弟，城外荒郊野岭的，杀了人抛进河里，连骨头渣都找不着，比在城里可干净多了。”

随从咧嘴一笑：“在下明白。”

……

青州府衙。

知府大人被镇北王架空后，整座城的民生大权，实际落在了秦同知手中。

一时间，青州各地县的官吏登门拜帖无数，送礼的队伍络绎不绝。

秦同知来者不拒。

礼盒送入后，他从不亲自拆看，只让文书在偏厅逐一登记送礼者的籍贯官职、礼金数目、礼物清单，不久之后，这些账簿会被仔细誊抄两份，一份锁进书房，另一份则由心腹悄悄送往铁林谷。

这正是林川的布局。

让秦同知收下这些礼，看似纵容贪腐，实则藏着两层深意。

一是给秦同知筑起一道“贪腐”的保护色，免得在青州官场太过清廉，引人瞩目。

二是通过账簿里的内容，能推断出青州官场的许多黑幕。

比如，某县频繁送礼求开盐引，那么显而易见，当地的盐市必有猫腻；若某地送来的礼金远超俸禄，不用多说，其治下必然藏着苛捐杂税；若是商贾大户送来高额礼金，只需一查便知，其所在地必定官商勾结……

这些零碎信息在账簿上汇成脉络，只需对照各地上报的赋税、刑案，便能将青州官场的盘根错节捋得清清楚楚。

林川自己也说不清为何要费这般功夫。

他只是习惯性地未雨绸缪，在一些看似无关紧要的地方，放下一颗棋子。

这些信息也许永远不会用到。

可一旦哪天，镇北王与西梁王彻底撕破脸皮，青州这处要地定会沦为风暴中心。

到那时，青州官场，怕是免不了一番明刀明枪的血洗。

这一日，天气微凉。

秦同知和往常一样，用过早膳，便带着随行的衙役出了城。

此去黑水河畔三十里，早上去，要夜里才能回来。

不过他已经习惯了这样忙碌的生活。

自从来到青州任职，心中沉埋多年的劲头竟也冒了出来。

按规制，同知只分管盐务、粮运、缉盗等事务，可自从知府被镇北王软禁，整个青州的行政、司法、财政重担，便一股脑压在了他肩上。

案牍堆积如山，时常忙到深夜，可他半点不觉得累。

每次巡河回来，看着流民们在工地上挥汗如雨，想着水渠贯通后两岸的良田，心里就踏实得很。更让他心心念念的，是和砚秋的关系也改善了许多，女儿近来回府的次数勤了，脸上的笑容也多了，前几日她还亲手炖了汤送来，非要亲眼看他喝完才肯走。

马蹄踏上官道，秦同知掀开车帘望了望天色。

云淡风轻，正是上路的好时候。